Houdbaar
Producten die dertig maanden of langer houdbaar zijn, hoeven geen houdbaarheidsdatum te vermelden, het mag wel. Indien de datum niet wordt vermeld, moet de periode worden aangegeven hoe lang het product na opening in oorspronkelijke functie kan worden gebruikt. Hiervoor wordt het symbool van het geopende potje gebruikt, gevolgd door de aanduiding van de periode op de verpakking of etiket. De periode wordt met het aantal maanden aangegeven: de letter ‘M’. Dit symbool geeft aan hoe lang het product zijn kwaliteit waarborgt nádat het geopend is. Producten met het 3M logo zijn ongeopend minstens 30 maanden houdbaar. Na het openen is dit product 3 maanden houdbaar (12M = 12 maanden na opening houdbaar). Het symbool bestaat in een aantal varianten: voor producten met een houdbaarheid van 3, 6, 9, 12, 18, 24 en 36 maanden.
Extra toevoeging:
Vanaf 11 maart 2005 komt dit symbool voor op een groot deel van de cosmeticaverpakkingen. Op die dag werd de Europese richtlijn met de naam Period After Opening (PAO 76/768/EEC) ingevoerd. Die moet aan consumenten duidelijk maken hoe veel maanden een product na opening houdbaar blijft. De letter M staat voor het Latijnse woord voor maand en het nummer verwijst naar het aantal maanden. Dus, een "12M" met een ‘open potje’ symbool betekent dat het product tot 12 maanden nadat je het hebt houdbaar is. Op verpakkingen die niet open kunnen (zoals spuitbussen) staat het symbool niet.
Gebruik je zintuigen!
Natuurlijk is het niet altijd zo dat als het aantal maanden van het symbool voorbij zijn, je de producten meteen maar moet weggooien. Melk is soms ook nog prima te drinken na de houdbaarheidsdatum. En het kan natuurlijk ook al voor die datum niet meer goed zijn. Let daarom niet alleen op het symbooltje van het potje, maar gebruik ook je eigen zintuigen! Ruikt het nog normaal? Is de kleur nog hetzelfde als toen je het voor het eerst gebruikte? Ziet het er verder nog normaal uit? Voelt het raar aan als je het op je huid smeert? Meestal kun je zelf al wel inschatten of je een product nog kunt gebruiken of beter weg kunt gooien.
